Август 1991 года стал поворотным моментом в новейшей истории. На фоне крушения советской империи и конца глобального противостояния двух сверхдержав и идеологий факт формирования из отдельных компьютерных сетей всемирной паутины был замечен лишь в узком кругу специалистов. В августе 2006 года уже весь мир отмечает 15 лет со дня появления сети интернет, которая произвела революцию в образе жизни современного человека. За 15 лет своего существования всемирная паутина значительно уплотнилась и разрослась. Теперь ее влияние ощущается почти во всех сферах повседневной жизни: от дистанционных покупок и заказа билетов до возможностей общения и развлечения. В пятнадцатый год со дня появления всемирной паутины обозреватели британского издания Observer составили список из 15 сайтов, которые за время существования сети оказали наибольшее влияние на образ жизни современного человека.

Технические новинки и изобретения, которые влияют на скорость и способы распространения информации, способны привести к колоссальным сдвигам в обществе. Мог ли в средине XV века Иоганн Гуттенберг поверить в то, что его печатный станок произведет информационную революцию в средневековом европейском обществе? Мог ли он подумать, что отпечатанные на станке в массовом количестве тексты Священного писания подорвут авторитет католической церкви, а дешевые книги станут одной из ключевых причин победы идей Возрождения и Реформации? Появившиеся в Европе книги привели к просвещению широких слоев средневекового общества и зарождению современного научного восприятия мира, в внутри самого общества появились новые классы и воцарились новые ценности, из которых позже мыслители эпохи Просвещения вывели идеи либерализма и свободного рынка.

Однако и сегодня среди нас живет человек, который сделал что-то подобное: он, как и Гуттенберг, не больше и не меньше, зажег искру новой информационной революции, которая охватила весь Земной шар. Его зовут Тим Бернерс-Ли (Tim Berners-Lee), именно благодаря ему появилась схема, сделавшая интернет источником разнообразной информации. Около 15 лет назад, а именно 6 августа 1991 года, он выложил в международной сети программный код для своего изобретения, которое он обозначил теперь уже известными на весь мир тремя буквами – WWW – аббревиатурой от английского названия всемирной паутины World Wide Web. При этом Тим Бернерс-Ли придавал священный смысл тому, что доступ во всемирную паутину должен быть абсолютно свободным, чтобы любой мог воспользоваться ею.

В результате свободного доступа, паутина разрасталась бешеными темпами. И сегодня никто точно не знает, насколько она велика. На недавней отраслевой конференции глава службы научных исследований и разработок компании Yahoo (YHOO), говоря о размере общедоступной части всемирной паутины, назвал цифру в 40 млрд. страниц. Однако размер “глубинного” интернета (той его области, где страницы пишутся специальными программами “на лету” и подаются пользователям при нажатии на ссылки), по различным оценкам, в 400-750 раз превышает количество страниц, которые индексируются поисковыми машинами.

Во всех отношениях появление глобальной компьютерной сети стало причиной колоссальных изменений нашей информационной среды. Самое удивительное в том, что поразительные перемены произошли всего за 15 лет. Хотя в действительности массовый интернет в нашем сегодняшнем понимании еще моложе, так как первые графические обозреватели – программы, с помощью которых мы получаем доступ и просматриваем ресурсы паутины – появились не раньше 1993 года. Сейчас, спустя всего 15 лет с начала эпохи интернета мы можем лишь догадываться о долгосрочных последствиях и переменах в обществе, к которым приведет сетевая информационная революция. Мы вряд ли можем представить себе весь масштаб будущих перемен, как не мог Гуттенберг предвидеть того огромного эффекта, который его изобретение оказало на развитие всей цивилизации.

Еще более удивительным стало то, насколько быстро новые возможности всемирной паутины стали частью нашей повседневной жизни и как быстро мы привыкли ими пользоваться, как будто пользовались до этого всю свою жизнь. Мы покупаем книги и бытовую технику в интернет-магазинах, заказываем билеты на самолет или поезд, билеты в театры и кино. Щелкая мышкой и глядя в монитор, мы проверяем, в какое время открываются выставки в Лувре и в Московском Кремле, либо просматриваем, не выходя из дома, собрания крупнейших музеев. Мы смотрим перевод и дефиниции слов и терминов в различных онлайновых словарях и энциклопедиях. Поиск подходящей квартиры тоже начинается, как правило, с посещения сайтов агентств недвижимости. Фотографии теперь не пылятся в коробках из-под обуви, а размещаются в сетевых фотоальбомах и блогах.

Ко всему этому мы относимся теперь как к должному, но 15 лет назад наш образ жизни был совершенно иным. Энциклопедии и издания были бумажными, лишь единицы знали такие слова как “сайт”, “линк”, “cервер”, “электронная почта”. Итак, вот они: 15 вэбсайтов, которые в год пятнадцатилетия всемирной паутины являются, по мнению обозревателей Observer, иллюстрацией жизни современного человека. Как будет выглядеть подобный список еще через 15 лет, мы можем лишь догадываться. Как говорится, если хотите узнать будущее, идите к гадалке, а пока читайте новости и удивляйтесь происходящему.

Тем не менее, данный список, опубликованный в английском издании, является скорее иллюстрацией жизни англоязычного пользователя глобальной паутины. Все из 15 приведенных в списке сайтов базируются либо в США, либо в Великобритании. США являются пионером и лидером мировой интернет-индустрии, поэтому англоязычный интернет можно по праву считать его самой развитой областью. Для пользователя русскоязычной области интернета на ведущие позиции по вполне очевидным причинам выйдут другие ресурсы. Однако, даже учитывая эту субъективность оценки английских обозревателей, можно сделать вывод о том, каким образом возможности интернета повлияли на жизнь англоязычного общества, и каковы масштабы проникновения сетевых технологий в повседневную жизнь современного человека.

Кроме того, составители списка, видимо, намеренно обошли вниманием ту область всемирной паутины, о которой всем известно, но о которой не говорят в приличном обществе – о порнографических и прочих развлекательных ресурсах, создающим скандальную славу всей глобальной сети. С самого своего основания и по сей день всемирная паутина остается информационной средой свободной от цензуры и общественного контроля. Попытки регулировать содержание вебсайтов предпринимаются, однако результат их слабо заметен. Привлекательность“запретного информационного плода” в сочетании со свободным и анонимным доступом, а также отсутствием цензуры породила феномен “неправедного интернета”, который предложением порнографических материалов реагировал на спрос населения, желавшего удовлетворить свои “нечестивые” потребности. С этой стороны рост влияния всемирной паутины на общество вызвал и продолжает вызвать беспокойство у пуритан, которые кричат об очередном грехопадении, развращении нравов и морального облика людей, забывших о христианских ценностях.

Тем не менее, нельзя отрицать, что именно публика, голодная до “голых тел”, оказала огромный вклад в рост всемирной паутины. При этом в последние годы замечается тенденция к снижению рейтингов порнографических сайтов. Пользователи уходят в “пуританскую” область сети. Видимо, ранее запретный плод теперь уже былой шик новизны и сладость клубнички уже не та, какой была, скажем, 5 лет назад. Собственно, кино в первое десятилетие прошлого века также “развивалось” и завоевывало зрителя с помощью порнографии. Чарли Чаплин, Феллини, Тарковский, Коппола создали свои шедевры значительно позже. Люди начинают понимать, что всемирная паутина обладает потенциалом для удовлетворения их более высоких и человечных, нежели животных, информационных потребностей.