Исследователи из
Вашингтонского Университета работают над имплантируемым электронным
чипом, который может восстанавливать новые нервные соединения в той
части, мозга, которая контролирует движения. Их новое исследование
показало, что такое устройство может вызывать мозговые изменения у
обезьян длящиеся более недели.
Усиление слабых соединений при
помощи такого механизма может применяться во время реабилитационного
периода пациентов с травмами головного мозга, инсультом или параличом.
Авторами
исследования стали доктор Эндрю Джексон (Dr. Andrew Jackson), главный
исследователь в области психологии и биофизики, доктор Джейдип Мавури
(Jaideep Mavoori), который недавно получил степень доктора философии в
области электротехники в Вашингтонском Университете и доктор Еберхард
Фетз (Eberhard Fetz), профессор психологии и биофизики. На протяжении
многих лет Фетз и его коллеги изучали то, как мозг обезьян управляет
мышцами их конечностей.
После пробуждения мозг постоянно
управляет сознательными движениями тела. По большей мере это происходит
из-за активности нервных клеток в части головного мозга, названной
двигательная область коры головного мозга. Эти нервные клетки, или
нейроны, посылают сигналы в спинной мозг для управления сокращением
определенных мышц.
Возможность того, что эти нервные сигналы
могут быть непосредственно записаны и использованы для управления
компьютером или другим механическим устройством вне тела неожиданно
побудила распространение большого количества интерфейсов
мозг-компьютер, который часто называют BCI (brain-computer interface).
Новое исследование показывает, что нервные сигналы мозга могут
использоваться для выполнения изменений внутри него самого.
Исследователи
испытали миниатюрное, автономное устройство с крошечным компьютерным
чипом. Устройства опробовались на обезьянах, которые имели возможность
вести себя обычным образом. Названный Neurochip, интерфейс
мозг-компьютер был разработан доктором Мавури для его докторской
диссертации.
"Neurochip записывает деятельность клеток
двигательной области коры головного мозга", пояснил Фетз. "Он может
преобразовывать эту деятельность в стимулы, которые могут посылаться
назад в мозг, спинной мозг или мышцы, и таким образом устанавливать
искусственную связь, которая функционирует непрерывно до нормального
поведения. Этот повторяющийся периодически интерфейс создает
искусственный двигательный механизм, который мозг может изучать, чтобы
использовать для компенсирования поврежденных механизмов".
